Finnair prête des tablettes à ses passagers de première classe.

La compagnie aérienne finlandaise Finnair débute, demain mercredi 20 mars, le prêt de tablettes Hewlett-Packard ElitePad 900 sous Windows 8. Elles sont réservées aux passagers de 1ère classe voyageant à bord d'un des avions de sa flotte, un Airbus A 330, à bord duquel sera proposée la connexion gratuite à Internet par réseau wi-fi.

Finnair dit vouloir évaluer le fonctionnement de ses réseaux wi-fi embarqués et l'usage qu'en feront les voyageurs. Les passagers peuvent utiliser la tablette pour visionner des films, écouter de la musique ou jouer. Le terminal mobile embarque aussi des applications dispensant des conseils pour surmonter le décalage horaire.

Cette expérimentation concerne aussi les passagers de la classe Confort sur des vols charters affretés sur ce même avion. C'est l'opérateur Onair qui fournit l'accès sans fil wi-fi à bord de l'avion, la connexion à Internet transitant via des satellites puis des liaisons au sol.

Plusieurs autres compagnies aériennes (Lufthansa, Emirates, Turkish Airlines) proposent déjà des connexions wi-fi (payantes en général) et un accès à Internet à bord de leurs avions commerciaux mais ne prêtent pas forcément de tablettes à leurs passagers.